天台宗：
释迦牟尼佛
摩诃迦叶尊者（西天一祖）
阿难尊者（西天二祖）
商那和修尊者（西天三祖）
优波鞠多尊者（西天四祖）
提多迦尊者（西天五祖）
弥遮迦尊者（西天六祖）
婆须蜜尊者（西天七祖）
佛陀难提尊者（西天八祖）
伏驮蜜多尊者（西天九祖）
胁尊者（西天十祖）
富那夜奢尊者（西天十一祖）
马鸣尊者（西天十二祖）
迦毗摩罗尊者（西天十三祖）
龙树菩萨（西天十四祖）（天台宗祖师）
北齐慧文（天台宗二祖）
南岳慧思（天台宗三祖）
天台智顗（天台宗四祖）
章安灌顶（天台宗五祖）
法华智威（天台宗六祖）
天宫慧威（天台宗七祖）
左溪玄朗（天台宗八祖）
荆溪湛然（天台宗九祖）

释迦牟尼佛
    释迦牟尼佛，即如来佛祖，约前624－前544，一说前564－前484，原名悉达多?乔达摩，（巴利文：SiddhatthaGotama；梵文：SiddhārthaGautama），意为“一切义成就者”，佛教创始人。成佛后被称为释迦牟尼，尊称为佛陀，意思是大彻大悟的人。民间信徒称呼他为佛祖。本是古印度迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）的太子，是释迦族人，属刹帝利种姓。父为净饭王，母为摩耶夫人。
    古印度释迦族人（生于尼泊尔南部），佛教创始人。成佛后的释迦牟尼，尊称为佛陀，意思是大彻大悟的人；民间信仰佛教的人也常称呼佛祖、如来佛祖。在佛教中记载着农历的四月初八是佛的鼻祖释迦摩尼诞辰日。
    汉语读音释迦牟尼shìjiāmóuní，牟为多音字，在这里读móu。
    （Sakya），释迦牟尼所属的部族。位于古印度东部，接近今天尼泊尔地方的一个小部落。都城设于迦毗罗卫城，隶属于拘萨罗（Kosala），以太阳为崇拜对象。释迦族保留原始宗教的占卜仪式，本族以各种石头制作成护身符。可以祈福化解凶煞。
    释迦族自称为印度甘蔗王（巴利文okkāka）族的后裔，与《罗摩衍那》的主角罗摩同出一系，属刹帝利种，为古代印度的雅利安人。
    但是因为释迦族所处偏远，僻处婆罗门文化圈之外，雅利安人到达的时间很晚，被认为是未开化地区，所以是当地土著民族，而不是纯粹的雅利安人种。
    释迦族是依附于拘萨罗的一个城邦，地位不高。后为流离王所灭。
    释迦族早期修行者互相传送或者传抄“佛陀”涅槃前的言论，后来随流离王所灭后大部分真言都丢失，现今仅存一些会所存有部分“真言”如桔梗会所等。最著名的是佛开示：即使你没有财富，也可以给人七种布施！」
    一、为和颜施：对于别人给予和颜悦色的布施。二、为言施：向人说好话的布施，存好心做好事做好人说好话，并勉人切实力行。三、为心施：为对方设想的心，体贴众生的心的布施。四、为眼施：用慈爱和气的眼神看人。五、为身施：身体力行帮助别人。六、为座施：让座给需要的人的布施。七、为察施：不用问对方就能察觉对方的心，并给予相对其所需的方便的布施。
    三藏典籍中，多有关于释迦牟尼佛生平历史的记载，佛陀的生活是佛陀言教的重要组成部分，因为佛陀不但以言示教，也以身示教。
    释迦牟尼少年时代接受婆罗门教的传统教育，兼习兵法与武艺，是一个骑射击剑的能手。到成年时，娶同族摩诃那摩长者的女儿耶输陀罗为妻，生有一子名罗睺罗。相传释迦牟尼14岁那年曾驾车出游，在东南西三门的路上先后遇着老人、病人和死尸，亲眼看到那些衰老、清瘦和凄惨的现象，非常感伤和苦恼。
    最后在北门外遇见一位出家修道的沙门，从沙门那里听到出家可以解脱生死病老的道理，便萌发了出家修道的想法。29岁（一说19岁）时，他不顾父王的多次劝阻，毅然离开妻儿，舍弃王族生活，出家修道。
    离家之后，释迦牟尼先到王舍城郊外学习禅定，后又在尼连禅河畔的树林中独修苦行，每天只吃一餐，后来七天进一餐，穿树皮，睡牛粪。6年后，身体消瘦，形同枯木，仍无所得，无法找到解脱之道。于是便放弃苦行，入尼连禅河洗净了身体，沐浴后接受了一个牧女供养的乳糜，恢复了健康。之后他渡过尼连禅河，来到伽耶城外的荜钵罗树（即菩提树）下，沉思默想。
    据说，经过七天七夜，终于恍然大悟，确信已经洞达了人生痛苦的本源，断除了生老病死的根本，使贪、瞋、痴等烦恼不再起于心头。这标志着他觉悟成道，成了佛。佛即佛陀，意为觉者、知者.这一年释迦牟尼35岁。
    释迦牟尼成佛后，开始他的传教活动。首先在鹿野苑找到曾随他一道出家的阿若陈如等5个侍从，并向他们讲说自己获得彻悟的道理，佛教史上称这次说法为初转法轮.释迦牟尼不久又旅行各地，足迹遍布恒河流域。
    所到之处，专心讲道。奠定了原始佛教基本教义，并组成了传教的僧团。弟子据说有500人，著名的有大迦叶、舍利弗、目犍连、阿难陀、优婆离等十大弟子.佛、法、僧这佛教的三宝已具备，佛教正式形成。

摩诃迦叶尊者（西天一祖）
    摩诃迦叶尊者（“叶”字音“摄”），摩诃是大的意思，故摩诃迦叶即大迦叶。“迦叶”译为饮光、光波，又叫大龟氏。大龟民是他的姓，因为他祖上的人修道时，看见有只大龟驮着一个图，所以就以此为姓。佛陀十大弟子之一，有“头陀第一”、“上行第一”等称号。为禅宗第一代祖师。「头陀」是译音，意为清心寡欲，扫除世间尘垢烦恼，是佛教的苦行之一。祖师本娶跋陀罗迦卑梨耶为妻，二人皆不好五欲，志行清净，后皆皈依佛陀。大迦叶从佛出家后，受佛教化，发正智，八日即证入阿罗汉果。世尊示三乘解脱同一，分半座与迦叶。而灵山会上拈花微笑的故事，更为禅家脍炙人口之公案。对于佛法的流传，有极大的功劳。
    摩诃迦叶生于王舍城近郊之婆罗门家，加入事火沙门的团体，成为领导者。后来于释迦牟尼成道后第三年皈依佛陀，成为释迦佛的弟子，八日后即证入阿罗汉境地，为佛弟子中最无执著之念者。人格清廉，深受佛陀信赖；于佛弟子中曾受佛陀分予半座。大迦叶也曾经自言，即使佛陀没有出世，他也可以依自己的努力成为辟支佛。
    佛陀入灭后，成为佛教教团之统率者，于王舍城召集第一次经典结集。直至阿难成为弘法继承者，始入鸡足山入定，以待弥勒佛出世，方行涅槃。而迦叶为佛弟子中修无执著行之第一人，被称为“头陀第一”；又因至今传诵不绝的公案《拈花微笑》，被中国禅宗尊为始祖。
    在汉传佛教中，大迦叶与阿难陀往往会被雕塑在释迦牟尼佛身边，随侍释迦牟尼佛，并与佛陀一同接受供养。而在藏传佛教中，释迦牟尼佛身边则雕塑目犍连与舍利弗较多。

阿难尊者（西天二祖）
    阿难尊者，又称阿难陀，王舍城人，佛陀的堂弟，提婆达多的弟弟。他非常虔诚地追随佛陀。公元前513年佛陀五十三岁时，十九岁的阿难，因为年轻，记忆力强，在竹林精舍正式被选为佛陀的侍者。阿难侍奉佛陀二十七年，跟着佛陀到各地传道。
    阿难的不寻常处在于他一生没有敌人。他一生躬行佛法，深知是佛法的熏陶才让他变得优秀，于是十分谦逊诚恳。因而即使他常受到佛陀公开的称赞，在僧团内身处高位，天天和大众激烈地辩论不同的问题，也没有招致别人的忌妒和怨恨。那是相当不容易的。佛陀在涅磐前还特意称赞他的无私和仁慈。
    阿难还被称做“多闻第一”，因为他一直伴随佛陀的讲经说法，能够把佛的一言一语都谨记无误，参加了很多佛陀对不同听众的演讲。在许多记载的对话中，他作为和佛陀的对话者。比如《楞严经》。在佛陀灭后王舍城第一次圣典结集集会上，他出色的记忆力让他背诵出很多佛陀以往的演讲。那些记录下来的文稿就被整理成为佛经，包括《长阿含经》、《中阿含经》、《杂阿含经》、《增一阿含经》、《譬喻经》、《法句经》等等，对于佛法传播起到了很大的作用。佛经中出现“如是我闻”，“我”即是指阿难。
    佛陀入灭后，阿难非常伤心，独自修行。但他非常长寿，在摩诃迦叶（Mahā-kā?yapa）入灭后，阿难被推为僧团的领导。传说阿难的入灭，还使摩揭陀与毗舍离国修好，不再战争。
    在禅宗中，阿难被尊为印度第二祖。因为大迦叶逝世后，继承迦叶率领徒众宏扬佛法。在后来的佛祖雕塑旁常见到侍立的协持就是他。
    三乘共同认定阿难是声闻阿罗汉，大乘佛教显教不共认定为普贤菩萨，而密乘不共认定为秘密主金刚手菩萨。
    在缅甸的蒲甘有宏伟的阿难陀寺（AnandaPagoda）。

商那和修尊者（西天三祖）
    商那和修尊者，又称舍那婆斯，与末田底迦为阿难两大弟子。为西天付法藏二十八祖中第三祖。佛教第一次结集时。受阿难指派，往古印度中部地区弘扬佛教。据《景德传灯录》卷一、《付法藏因缘传》卷二等载，尊者系突罗国人，姓毗舍多，在胎六年而生。在阿难处受八万四千法藏，悉忆持之，又游化诸方，于摩突罗国曼陀山化二龙子，于彼处营建僧住处，至黑罽宾现龙奋迅定等五百三味，化度优波鞠多及其弟子，后飞腾虚空作十八变，而入涅盘。时为周宣王乙未年。又彼由前生愿力，于处母胎至入涅盘期间，常著商那衣，未尝脱却，因而得名。此盖基于梵语，音译商那、奢那、设若迦、奢搦迦、意译大麻；音译和修、意译为衣而来者。按巴利文大史浮陀、三菩伽、参复多、意译已生。尝与离婆多等共诣毗舍离城，阻跋耆比丘之倡十事非法。商那和修，又作舍那婆数、舍那波私、舍那和修、舍那婆斯、奢搦迦、商诺迦缚娑。意译胎衣、自然衣、麻衣。

优波毱多尊者（西天四祖）
    五百罗汉第贰拾壹尊，优波毱多，又称作优婆毱多、忧波鞠多、忧波笈多、忧波崛多、邬波鞠多、优波鞠提、优波鞠、优波崛、略称崛多、意思是大护、小护。吒利国人。他虽然出身低微，却聪慧过人，年十七岁时，遇到三祖商那和修尊者的点化而出家，事师三年，得尊者心印，号西天第四祖。商那和修尊者见佛门后继有人，便归隐罽宾国（今克什米尔一带）南象白山中。年仅二十岁的优波毱多作为佛门领袖，再也无人约束他，过多的顺境使他忘记了过去恩师的教导，心中的骄慢懈怠渐渐生起。三祖商那和修尊者从定中得知此事，便以威神之力，来到优波毱多及其徒众面前，显现龙奋迅三昧，令他们很快证得了阿罗汉果，成了无欲无碍的大圣人。
    优波毱多智慧高胜，作为付法藏第五祖，他对佛教的发展贡献巨大，功德几乎与佛祖等齐，只是他的形象不如佛祖庄严，所以人们又称作无相好佛。优波毱多是秣菟罗商人的儿子，最早跟从的师傅是商那和修。开始的时候商那和修将他关在房间，不许出门。优波毱多不吃不喝，经过七天七夜的修行，终于泯灭了欲望和贪念，萌生出悲悯之心。在此基础上，师傅又为他讲解了各种佛经义理，并教给他一些修持的功法。他一一领悟在心，并凭借聪颖的天资，很快达到顿悟的境界，成为伟大的佛教传承者。优波毱多成为付法藏第五祖后，谨尊佛祖戒律，走遍全国各地向人们宣扬佛法。当时恰逢阿育王在位，阿育王认为佛教具有教化百姓的功能，对国家的发展非常有利，因此对佛门弟子非常敬重。他听到优波多的事迹后，大为仰慕，多次邀请优波毱多为自己面授佛理。阿育王曾委托优波毱多到华氏城参拜释迦摩尼的圣迹，有在优留曼萘山建起一座宏伟的寺院，用于佛教子弟修行。由于阿育王的大力支持，当时的佛寺香火鼎盛，家家户户虔诚供佛，佛教在整个印度迅速传播开来。

提多迦尊者（西天五祖）
    五百罗汉第貮佰肆拾貮尊，提多迦尊者，摩伽陀国(一说摩突罗国)人，其姓未详，初名为香众。为西天二十八祖之第五祖。据《景德传灯录》等书载，尊者出生时，其父梦一金色太阳从屋顶穿出，照耀大地。依《阿育王传》卷六载，尊者从优波鞠多出家，二十岁受具足戒，于初日即得须陀洹果，第一羯磨时得斯陀含果，第二羯磨时得阿那含果，第三羯磨时证得阿罗汉果，后得优婆鞠多付法。据《付法藏因缘传》卷五载，尊者具大神通、大威力，说法不倦，后行化至中印度，付法于弥遮迦说偈曰：“通达本法心，无法无非法。悟了同未悟，无心亦无法。”说完偈语，他踊身上虚空，作十八变，人火光三味自焚其身，而入涅盘。弥遮迦和八千比丘悲感，乃收其舍利，起七宝塔供奉之。提多迦，又作提知迦、地底迦。意译作有愧。

弥遮迦尊者（西天六祖）
    六祖弥遮迦尊者。中印度人。八千仙人导首。多闻博达有大辩才。往见提迦多曰。我昔与师同生梵天。我遇阿私陀教授仙法。师遇大善知识修习佛道。自此殊途已经六劫。彼仙记曰。汝后六劫当遇同学获证圣果。今日得遇非宿缘耶。提迦多。即为说法得证无漏。仙众不信。提迦多为现神变。众方信服俱得道果。提迦多。临欲入灭以法付嘱。而告之曰。佛以正法付大迦叶。如是展转乃至于我。我今付汝宜当流布。弥遮迦受教宣流正法。于诸众生开涅盘道。化缘已毕遂入涅盘。众取舍利起塔供养(付法藏经)

婆须蜜尊者（西天七祖）
    七祖婆须蜜尊者（世友菩萨）（公元前一世纪），北天竺国人也。姓颇罗堕，常服净衣，执酒器，游行里闬，或吟或啸，人谓之狂。及遇弥遮迦尊者，宣如来往志，自省前缘，投器出家，受法行化。至迦摩罗国，广与佛事。于法座前，忽有智者自称：“我名佛陀难提，今与师论义。”祖曰：“仁者论即不义，义即不论。若拟论义，终非义论。”难提知师义胜，心即钦服。曰：“我愿求道，沾甘露味。”祖遂与剃度，而授具戒。复告之曰：“如来正法眼藏，我今付汝，汝当护持。”乃说偈曰：“心同虚空界，示等虚空法。证得虚空时，无是无非法。”即入慈心三昧。时梵王帝释及诸天众俱来作礼，而说偈言：“贤劫众圣祖，而当第七位。尊者哀念我，请为宣佛地。”尊者从三昧起，示众曰：“我所得法，而非有故，若识佛地，离有无故。”语已，还入三昧，示涅盘相。难提即于本座起七宝塔，以葬全身。即定王十七年辛未岁也。
    世友菩萨传说：公元一世纪时，有一个名叫贵霜的翕候（将军），建立贵霜王朝，控制了西北印度。其第三代迦腻色迦王，雄才大略，效法阿育王，大兴佛教，定都在健陀罗。王曾一日，请僧入宫供养，因而问道，时各部僧，说各不同。王甚怪异，乃请问胁尊者，谓诸部中，何部立说最善?尊者推崇有部，迦王遂发起结集有部三藏。他选择了林目幽邃的迦湿弥罗，作为结集地点，召集五百大阿罗汉，推世友为上首，详审三藏，裁正异说。初造十万颂，解释素怛缆藏(修多罗藏)；次造十万颂，解释毗奈耶藏；后造十万颂，解释阿毗达磨藏，即今《大毗婆沙论》是也。是为第四次结集。

佛陀难提尊者（西天八祖）
    五百罗汉第拾捌尊，八祖佛陀难提尊者。古印度迦摩罗国人，被禅宗尊为西天二十八祖中第八祖。尊者头有肉髻，辨材无碍，以慧解善说胜服当世。据《景德传灯录》等书载，七祖伐苏蜜多来该国说法，佛陀难提要求与他论义，伐苏蜜多说：”仁者论即不义，义即不论，若拟论义，终非义论“佛陀难提听罢大为钦服，说：”我愿求道沾甘露味。“伐苏蜜多便将他剃度而授具足戒，付正法眼藏于他。佛陀难提受教出家后，率徒众四处弘传佛法。行至提伽国城毗舍罗家时，见屋舍上有白光上腾，知有圣人，求家主施舍侍者，家主遂舍令其子出家，是为伏陀蜜多。佛陀难提将法眼藏付嘱于伏陀蜜多，偈曰：”虚空无内外，心法亦如此。若了虚空故，是达真如理“伏陀蜜多则以偈赞曰：”我师禅祖中，当得为第八。法化众无量，悉获阿罗汉。“其时佛陀难提即现神变，然后恢复本样，俨然端坐，归于涅盘。涅盘后，众人塌造宝塔葬其全身。又据《付法藏因缘传》卷五载，弥遮迦以正法付尊者，令其流布胜甘露味，尊者转大法轮，摧伏魔怨，然后付法予佛陀蜜多。另据《宝林传》载，佛陀蜜多从尊者受法，尊者从婆须蜜受法，婆须蜜从弥遮迦受法。
    佛陀难提是古印度迦摩罗国人。他相貌奇异，头顶长着角状的肉髻。在谈经论道方面，他长于雄辩，说起话来滔滔不绝，几乎没有人是他的对手。后来，他被禅宗为西天二十八祖之第八组。佛陀难提最感兴趣的事就是与人辩论，所以他常常寻找这样的机会，好当众展示自己的口才。有一次，第七祖伐苏蜜多来到迦摩罗国讲法，他刚刚坐到讲坛上，佛陀难提就走上前，要求与他辩论佛经经义。伐苏蜜多微微一笑说：“佛法的精神不可以言说，能说出来的就不是佛法的精神，如果硬要勉强谈论，结果会偏离本意。”佛陀难提听后哑口无言，满肚子的词居然都用不上了。他这才明白，佛法深不可测，不是仅凭口才就可以获得的。他满面愧色，向伐苏蜜多俯身而拜，说：“弟子愿意追随大师，寻求佛法真谛。”伐苏蜜多接受了他的请求，将他收为弟子，并传授他很多精深的佛法理论。当佛陀难提有了很高的功德以后，他也像自己的师夫一样，开始带领徒众四处宣传佛法。有一次，他来到提迦国的一处村庄，看到一家住户的房顶上有白光升腾，他知道里面必有圣贤居住。于是他来到那户人家，向户主要求施舍一个人作他的侍从，户主答应了，将自己的儿子送入寺庙，这就是后来的佛陀蜜多尊者。在佛陀难提即将离开尘世时，他将佛陀蜜多招呼到跟前，吧自己最后的心得传授给他。在佛陀蜜多悉心领会之后，佛陀难提开口说了一句偈：“虚空无内外，心法亦如此，若了虚空故，是达真如理。”佛陀蜜多按捺住心中的悲伤，也用一首偈赞颂师父：“我师禅祖中，当得为第八，法化众无量，悉获阿罗汉。”佛陀难提听过之后，欣慰地笑了。随后他闭目端坐，归于涅槃。佛陀难提涅槃后，他的弟子建起了一座宝塔，将他供养在里面。

佛陀蜜多尊者（西天九祖）
    九祖佛陀蜜多尊者，资料上载为付法藏第八祖或九祖，后世定为第九祖。又作伏驮蜜多、佛陀蜜多罗、佛陀蜜。意译觉亲。印度提伽国人，姓毗舍罗。师德厚而具大智慧，受佛陀难提（付法藏第八祖）付嘱，善巧方便度化众生，摧灭异学。其时，国王崇信外道，轻毁佛法；师自持赤幡，行于王前，经历多时，王始召之，师至王所，求与外道对论，以无方论屈服对方；复与王论议，挫其邪心，令信正法；寻又教化尼乾子，令其弟子五百人归佛。后付法予胁比丘而示寂。又婆薮盘豆法师传载，佛陀蜜多罗为世亲之师。（付法藏因缘传卷五、景德传灯录卷一、传法正宗记卷二、佛祖统纪卷五）

胁尊者（西天十祖）
    十祖胁尊者，由于昔业的缘故，在母胎六十余年，生时须发已白，年八十出家，自誓愿说：‘我若不通三藏理，不断三界欲，不得六神通，终不以厍贴席。’后历三年，尽偿所誓，时人尊之为厍比丘，或厍尊者。

富那夜舍尊者（西天十一祖）
    五百罗汉第肆拾玖尊，十一祖富那夜舍尊者，古印度华氏国人，姓瞿昙。胁尊者之弟子，马鸣之师。为西天二十八祖之第十一祖。其父宝身，虔诚崇奉佛教。受其影晌，他熟悉佛教理论及各种戒律。一日，佛教十祖胁尊者行化至华氏国，憩一树下，突然以手指地，告众弟子说：“此寺变金色，当有圣人入会。”言讫，地变金色，有长者子富那夜舍合掌立前说偈，说道：“我心非往尊者，我心非止尊者，我心不定，诸佛亦然。”尊者闻言大喜，当即度其出家。既具戒，以如来大法眼藏付之。说道：“佛祖如来的大法藏，今天我已传给你了，你要诚意爰护，勤奋修念，传给后人要慎重，传法毕，胁尊者化火自焚，富那夜奢成为佛教第十一世传人。之后，尊者将法藏传给马鸣尊者。
    富那夜舍出生在一个笃信佛教的家庭，他的父亲是个虔诚的信徒，家里设有神龛，香烛日夜燃烧供奉佛祖。富那夜舍受父亲的影响，从小熟读经书，熟悉佛教理论及各种戒律。后来，他出家跟从佛教十祖胁尊者学习，因修持用功，悟性超凡，得到师父的赏识，成为十祖的衣钵传人。那为什么富那夜舍的塑像总是手托钵盂呢？原来里面有一个有趣的故事。富那夜舍所属的富那族中有一个刻薄的女人叫富那奇，她因生得美貌嫁给了城里的一个糖商。印度是个盛产蔗糖的国家，所以城中有许多经营蔗糖的商人，而这个女人的丈夫是其中颇有名气的一个。有一天富那夜舍传教经过城里，因天气炎热十分干渴，富那夜舍来到铺子前，向商人讨要一钵蔗汁喝，商人爽快地答应了，随手将钵递给老婆，让他到房间去取。那妇人秉性吝啬，心肠恶毒，进到里面，没有去取蔗汁，却蹲下来，往钵里撒了一泡尿。然后端着钵子不慌不忙走出来，对富那夜舍说：“师傅快喝吧，这是刚刚榨出来的新鲜蔗汁。”富那夜舍接过来一看，心中早已明白，他甩手将钵盂扔了出去，转身离开了。不久，那个恶毒的婆娘就得了奇怪的病，她的脑袋越来越小，肚子却膨大如鼓，汤水不进，很快一命呜呼。死了之后，她又变成肮脏的饿鬼，见到便溺就喝。他不停地喝，弄得农民连肥田的粪尿都没有了，蔗田因此而歉收，农民和商人都叫苦不迭。万般无奈之下，人们只好来到寺庙，恳求富那夜舍为他们驱邪。他们许诺，如果富那夜舍消灭了邪祟，他们将每月向寺庙献纳蔗糖，并从此虔心供奉佛祖。富那夜舍尊者、见他们有悔悟之心，便答应了。他将那只钵盂托在手上，口中大声念诵咒语，眨眼间将那个饿鬼拘来，永远镇在钵盂之中。蔗田里的甘蔗有了肥料，又开始茂盛起来，从此华氏国的百姓更加敬奉佛教，再没有人胆敢取笑僧人了。

马鸣菩萨（西天十二祖）
    十二祖马鸣菩萨，中天竺国人，禅宗尊为天竺第十二祖，与迦腻色迦王同时代，约为西元一世纪的人。他是位佛教诗人和哲学家，《佛所行赞》是他最重要的梵文诗歌作品。他可以说是古典时期梵语文学的先驱，开优美文学的先河，在梵语文学史上留下不朽的盛名。马鸣是中印度舍卫国娑枳多城人，出身婆罗门家族，博学又善辩。曾与印度长老胁尊者对论，深受折服，于是皈投尊者座下，为其弟子。出家后的马鸣，深研佛法，博通三藏，到处弘法化众，极受国王器重。此外，他也感化了月氏国王迦腻色迦，带领臣民皈依向佛。
    一次，迦腻色迦王带兵入侵中印度摩竭陀国，要求三亿金作为撤兵条件，并扬言如果没有钱，可以改用佛钵及马鸣相抵。果然，迦腻色迦王获得这两项稀世宝物，欢喜不已，但群臣却都表示不满，而议论纷纷。迦腻色迦王为了使大众能了解马鸣的辩才与智慧，更为引导大众体悟佛理，就召集所有沙门外道，礼请马鸣升座说法，会中同时有七匹已经饿了六天的马随众闻法。马鸣说法后，大众皆闻法悟道，连这些马都感动地嘶鸣，于是臣民心生感佩，景仰马鸣的高德懿行。由于群马受到感化的奇迹异象，因此世人就尊称他为“马鸣菩萨”。

迦毗摩罗尊者（西天十三祖）
    十三祖迦毗摩罗尊者。华氏国人。为外道师有众三千。以神力求娆马鸣。鸣曰。汝之神力更能如何。摩罗曰。我化大海极为小事。鸣曰。汝能化性海否。问何谓性海。鸣曰。山河大地依之建立。三昧六通由兹发现。摩罗闻之即能信入。与三千众同时悟道。受师付嘱宣布正法。于南天竺大兴饶益。造无我论足一百偈。此论至处魔外摧折。时西印度有太子名云自在。仰师道德请入宫中供养。摩罗曰。佛戒沙门不得亲近王臣权势。太子曰。城北有一山窟可往居否。摩罗即往趣之。路见大蟒。为其说法授戒。其蟒即隐。及至石窟。有素服老人出迎谢曰。我昔为僧持戒好静。新学请益应答之际。多起嗔心故报为蟒。今居此已千载。适闻说法已得脱苦。故此拜谢(佛灭至此。方六百年。此蟒应是迦叶末法时为僧。故云千载)摩罗化缘已毕现通入灭。众取舍利起塔供养(付法藏经)

龙树菩萨（西天十四祖）（天台宗祖师）
    十四祖龙树菩萨（梵文：Nāgārjunabodhisattva），又译龙猛、龙胜，在印度佛教史上被誉为“第二代释迦”，大约活跃于公元一五〇年至二五〇年之间，他首先开创空性的中观学说，肇大乘佛教思想之先河。
    龙树菩萨是大乘佛教史上的第一位伟大论师，传说寿高一百五十(或说二百)，著有大量的大乘论典，其中最主要的有《中论》、《大智度论》、《十住毗婆沙论》等。《中论》阐发缘起性空的深义；《大智度论》采取中道立场来彰显般若真理；《十住毗婆沙论》则以深远的见解来宣扬菩萨之大行。
    龙树菩萨的主要立场，见于《中论》的主张，核心思想即在《中论》第一品第一颂的“八不偈”中：“不生亦不灭，不常亦不断，不一亦不异，不来亦不出。”
    “八不偈”是基于缘起法的本质而说，所以称为“八不缘起”或“八不中道”。因为缘起法的本质是空，空即无碍，不落入空有二边，即为中道，《中论》之名即是以其阐明中道而得。一般人观察世界的状态，皆用生灭、常断、一异、来出作为固定的观念，所以有外道的常见及断见，凡夫的我执与小乘的法执；中道则基于缘起法为第一义谛，了知世间的真相莫不依因待缘而起，所以是空无自性的。然而，从俗谛上看，依旧呈现缘生缘灭的现象，却不知一切法空无自性。凡夫若执著缘起幻有的世界为实在或虚无，便落入外道的境界；又若以缘起的世界虽为幻化不实，不能如实知缘起性空，反而以为观缘起法而入涅盘境界为另一种实在，便落于小乘境界。
龙树菩萨开创的中观学说，令小乘学者大为折服，大乘学者也都奉为圭臬。他的学说由鸠摩罗什翻译、介绍到中国来，大乘空宗的思想因而得以弘扬、光大，影响深远。中国大乘八宗，都一致尊奉龙树菩萨为共同的祖师。

北齐慧文（天台宗二祖）
    二祖北齐慧文，亦称慧闻；他的籍贯和生卒年月，传记不详。
    最早的记载来自唐代的记载：天台宗慧闻禅师年谱考
    （慧禅居士）
    天台九祖者，一祖龙树菩萨、二祖北齐慧闻、三祖南岳慧思、四祖天台智顗、五祖章安灌顶、六祖法华智威、七祖天宫慧威、八祖左溪玄朗、九祖荆溪湛然也。
    龙树生于印度，吾师慧闻依其中观论而证一心三观之妙旨，故奉其为第一祖。然亦有称吾师慧闻为天台初祖者，盖以龙树为印度人，未予计入耳。
    吾师慧闻禅师，又作慧文。北齐僧，渤海（山东）人，俗姓高。
    相传慧文是无师自悟的。他因读《大智度论》(卷二十七)体会到“三智实在一心中得”；又因读《中论》四谛品，因缘生法即空、假、中一偈，联系构成了慧文一心三观和所观的一境三谛的思想的禅法。其后慧思传承了这法门而传给智顗。到了智顗它的内容更加以充实，从修观上更开展为一念三千的三谛圆融观，以为天台一宗的教观中心。慧文即是这方面奠定基石的人。

南岳慧思（天台宗三祖）
    三祖南岳慧思，俗姓李，后魏南豫州汝阳郡武津县(今河南上蔡县)人。十五岁信仰佛教出家，二十岁受具足戒后严守戒律，平时不常和人来往，每天读诵《法华》等经，数年之间便满千遍。又因阅读《妙胜定经》，开始修习禅观。外出参访，寻问禅法，常于林野间经行修禅。
    中间曾往投当时著名的慧文禅师，从受禅法，白天随众僧事，夜间专心修禅，结合《法华经》意，悟得法华三昧。他复将自己的领悟，请教于鉴、最诸禅师，得到他们的赞许，声誉远播。以后他游行各州，随从他学习禅法的徒众不断增加。为了给徒众讲习禅学，他着手从大小乘经论中采集有关法门，加以贯穿解说。三十四岁时(548)在兖州讲禅法，因徒众人品复杂，时生是非，遭遇邪师的猜忌谋害，从此中止北游，率众南行。先到信州，后入郢州，随地应请讲说大乘。在郢州又遭恶人在食物中置毒加害，徒众有三人因中毒致死。梁代承圣二年(553)，率众再向南行，到了光州，次年入住大苏山，在开岳寺、观邑寺讲《大品般若经》，信众日增，因此发愿写造金字《般若经》，四十四岁时(558)，于光城县齐光寺实现了写金字经本并贮以宝函的心愿。他极重视这件事的完成，特撰《立誓愿文》，叙述自己出家学道、习禅以及在各地游化迭遭诸异道扰乱毒害，因而发心写造金字经本的因缘，立誓修禅解脱法、得神通力、弘扬般若、广度众生的大愿。由于这篇《立誓愿文》的流传，更引起了远地信众的归仰，远来归从他的人益多。以后创立天台宗的智顗，就是在这时不避战乱，远来光州师事他的。慧思在光州游化历时十四年，乃于陈代光大二年(568)带了徒众四十余人前往湖南、入住南岳。在那里继续提倡修禅，陈地信众望风归附，陈主迎他到陈都建业，住栖玄寺，讲《大品般若》。他很感慨当时南地佛学界偏重理论，轻视禅观，于是双开定慧两门，日间谈理，夜间修禅，同时讲说禅波罗蜜，陈主尊他为大禅师，倾动一时。后又还住南岳，继续传授禅法。他平时奉持大戒，衣服只用棉布，寒冬添铺艾叶以御风霜，《续高僧传》特别称赞他慈行可风。陈太建九年(577)，他特从山顶下来，住半山道场，大集徒众，劝勉勤修法华、般舟三昧，语极苦切，于是年六月卒于南岳。

天台智顗（天台宗四祖）
    四祖天台智顗(538—597)，南朝陈、隋时代的一位高僧，世称智者大师，是中国天台宗的开宗祖师。俗姓陈，字德安，荆州华容（今湖北潜江西南）人。
    父亲是梁朝的官吏。十七岁时，值梁末兵乱，家庭分散，颠沛流离，遂在荆州长沙寺佛像前发愿为僧。
    十八岁投湘州(今湖南长沙市)果愿寺法绪出家，授以十戒；师叫他去慧旷律师处学律，二十岁受具足戒。这时他已精研律学，深好禅观。
    陈文帝天嘉元年(560)听说慧思禅师从北方南下，居于光州(今河南光山县)大苏山，他就前往请益。慧思为他演说四安乐行，他日夜勤习，造诣甚深。二十三岁拜慧思为师，修习禅法，证得法华三昧。陈光大元年(567)慧思临去南岳时，嘱他往金陵(今南京)弘传禅法，他就和法喜等二十七人一同东下，到达陈都讲禅。过了两年(569)，受请主瓦官寺开讲《法华经》，树立新的宗义，判释经教，奠定了一宗教观的基础。
    智顗住瓦官寺前后八年，除讲《法华经》而外，还讲《大智度论》和《次第禅门》(即《释禅波罗蜜次第法门》)，写出《六妙法门》等。陈太建七年(575)离开金陵，初入天台山，于北面山峰，创立伽蓝，栽植松栗，引入流泉。又往寺北的华顶峰，行头陀行，昼夜禅观。
    陈至德三年(585)三月，智顗再到金陵，住灵曜寺。陈少主请于太极殿讲《大智度论》，又讲《仁王般若经》，慧暅、慧旷、慧辩等名僧都奉命参加讨论。后移居光宅寺，讲《法华经》。弟子灌顶随听随记，录成《法华文句》。此后智顗所讲经义，多由灌顶笔录成书。陈亡，智顗上庐山隐修。
    隋开皇十一年(591)，晋王杨广为扬州总管，遣使到庐山坚请智顗往扬州传戒，他即前去为杨广授菩萨戒，受到“智者”的称号。次年(592)他回到故乡荆州，于当阳县玉泉山创立玉泉寺。此后两年(593—594)在寺讲《法华经玄义》和《摩诃止观》。
    开皇十五年(595)春，智顗又从杨广之请，再到扬州，撰《净名经疏》，九月，辞归天台，重整山寺，习静林泉，这时他已五十八岁了。以后两年(597)，会稽嘉祥寺沙门吉藏，曾奉书天台邀请他到嘉祥寺讲《法华经》，他因病未能前往。过了些时，他在病中对弟子们口授《观心论》。十月，杨广遣使入山迎请，他仍勉强出山，走到石城，疾亟不能前进，不久入寂，世寿六十岁，僧腊四十。智顗生平造寺三十六所，入灭后，晋王依照他的遗愿在天台山另行创建佛刹，后于大业元年(605)题名为国清寺。

章安灌顶（天台宗五祖）
    五祖章安灌顶(561～632)，中国隋、唐时僧人，天台宗五祖。俗姓吴，字法云。原籍常州义兴(今江苏宜兴)，后迁临海章安(今属浙江)，故又有章安大师、章安尊者之号。7岁从慧拯出家，20岁受具足戒。南朝陈后主至德元年(583)到天台山修禅寺师从智顗，侍左右直至智顗去世。智顗的天台三大部（《法华玄义》、《法华文句》、《摩诃止观》）均由他记录整理成书。智顗思想，多经他传播才得以流传。著述有《涅盘玄义》、《涅盘疏经》、《天台八教大意》、《国清百录》、《观心论疏》、《智者大师别传》。弟子有智威等。
    灌顶承继天台宗法系，接掌国清、玉泉两大丛林。隋大业十年（西元六一四年），着《涅盘玄义》、《涅盘经疏》，历经五年才告完成。时值隋末兵乱，群盗竞起，灌顶形容当时为“何年不见兵火，何月不见干戈”、“菜食水斋，冰床雪被”。章安大师晚年驻锡会稽称心精舍，宣讲《法华经》。当时知名高僧嘉祥寺吉藏法师，先前曾疏解《法华》，后闻章安之道，乃废讲散众，投足请业，法席集一时之盛。除了上述著作外，灌顶编辑有天台宗的宗史《国清百录》及《智者大师别传》，并巩固了天台教团的组织。
    唐贞观六年八月七日，安详示寂于国清寺，寿七十二。吴越王请諡为“总持尊者”。后人将他比喻为阿难尊者，有结集法藏之功。
    灌顶在智者生前的史事是比较清楚的，僧传记载虽有颠倒错乱之处，但总的来说还是明白的，但对于其在智者身后即其后期的经历则错误较多，以致传讹后世。
    据《玄义》，灌顶于智者卒后本欲隐身潜修，"更伏灰场，口诵石偈，思愆毕世"，然而由于继智者纲维天台僧众的大师兄智越的派遣，也为了天台一派的利益，他不得不多次充任僧使，担负起沟通天台一众与隋王朝特别是杨广之间的联系的重任。

法华智威（天台宗六祖）
    六祖法华智威，唐代僧，天台宗第六祖智威。处州缙云（位于浙江）人，俗姓蒋，母朱氏。家世业儒。年十八。为本郡堂长(郡学之职)父母令归纳妇。路逢梵僧谓之曰。少年何意欲违昔日重誓耶。因示其五愿曰。一愿临终正念。二愿不堕三途。三愿人中托生。四愿童真出家。五愿不为流俗之僧。盖前身为徐陵。听智者讲经。深有诣入。对智者亲立此愿。师闻愿已不复还家。即往国清投章安为师。受具之后咨受心要。定慧俱发即证法华三昧。上元元年（674），入苍岭普通山，以其地狭，更赴轩辕炼丹山，披荆斩棘，名其地为法华。即而学徒来集，习禅者三百人，听讲者达七百余人。尊者天性多才，富辞藻，制姚岩寺碑、头陀寺碑。永隆元年（680）示寂，寿不详。世称法华尊者。

天宫慧威（天台宗七祖）
    七祖天宫慧威。姓刘氏。婺州东阳人。总角之岁深厌劳生。遂入空门祝发受具。闻法华大弘天台之道。即往受业刻志禅法。昼夜惟勤三观法门。顿获开悟。时人见其深入威师之室。遂以小威师称之。后归止东阳。深居山谷罕交人事。自法华入灭之后。登门求道者不知其数。传法之的唯左溪耳。师于高宗朝。与法华同封朝散大夫四大师。吴越王。请谥全真尊者。
    于开元元年，七祖天宫尊者慧威示寂，世寿八十。

左溪玄朗（天台宗八祖）
    八祖左溪玄朗（673－754年）为天台宗第八祖，他三学兼通，解行相应，宴坐左溪，名重天下，是故求学者无远弗届，拥室填门，使沉寂多时的天台教门转而鼎盛，也为后来的湛然“中兴”奠定了基础。然而他在天台宗史上的重要地位似乎并未得到足够的重视，治史者言之寥寥，此与其实际贡献并不相应。天台宗第八祖左溪玄朗大师是天台宗发展史上的一个重要人物，其门下人才辈出，影响很大，使天台宗从沉寂多年转向复兴。可以说，他与弟子湛然等共同缔造了天台宗的中兴大业。

荆溪湛然（天台宗九祖）
    九祖荆溪湛然（公元711-782年），唐代天台宗的高僧，天台宗九祖。俗姓戚，常州晋陵荆溪（今江苏宜兴市）人，其家世习儒学，幼年便超然有迈俗志。玄宗开元十五年（727），他年十七岁，游浙东，寻师访道。至十八年（730），于东阳遇金华方岩，示以天台教门并授以《摩诃止观》等书，于是求学于台宗八祖左溪玄朗（673—754）门下。玄朗知为道器，诲以所传天台教观的大旨，其后十余年间专究此学。到天宝七年（748），三十八岁，才在宜兴君山乡的净乐寺出家。既而往会稽的开元寺，就四分律相部宗名僧昙一，广究律部。又在吴郡开元寺，敷讲《摩诃止观》。过了六年（天宝十三年，754），玄朗圆寂，于是在东南各地盛弘天台的教法。当时禅、华严、法相诸宗，名僧辈出，各阐宗风，湛然慨然以中兴天台为己任，常对弟子说：‘今之人或荡于空，或胶于有，自病病他，道用不振，将欲取正，舍予谁归？’从而祖述所传，撰天台三大部的注释及其他凡数十万言，显扬宗义，对抗他家，于是台学复兴。天宝、大历间（742—779），玄、肃、代三宗前后征召他，都托病固辞。初住兰陵（今江苏武进县），晚年迁天台国清寺，以身诲人，耆年不倦，当大兵大饥之际，学徒来集的更多。德宗建中三年（782），在佛陇道场圆寂。天台宗人尊为第九祖。一般称为荆溪尊者，又称妙乐大师。弟子有道邃、行满、元浩等三十九人，其中吴门元浩（—817）于《法华》、《止观》之学深有所得，为湛然嘱累弟子。道邃、行满后来传教观于日僧最澄（767—822），最澄尽写此宗的教籍以归，开立日本的天台宗。贤首宗的名德清凉澄观，早年亦尝从湛然受学止观及《法华》、《维摩》等疏。又有翰林学士梁肃，也曾从湛然学教观，深得心要，尝以《摩诃止观》文义弘博，删定为六卷，又述《止观统例》一卷等。其说出入儒释，和宋代理学极有关系。此外从湛然受学的人士，有李华等数十人。